Un cuestionario contra los fake news en salud

Leído en WhatsApp: una canción para sanar el cáncer, el pánico y la psicosis.
En Facebook: el sexo elimina piedras en los riñones.
En un comercial de televisión: el agua de pepino y jengibre ayuda a desinflamar y quemar grasas.

Todos los días, por todos lados, nos topamos con afirmaciones acerca de tratamientos, menjurjes y remedios que alivian algo. ¿A cuáles les hacemos caso? Automáticamente, a las que van acorde a nuestras creencias previas. Y las decisiones que tomemos al respecto afectarán nuestra salud. En eso se basa el proyecto Informed Health Choices. 

Este proyecto es una colaboración internacional cuyo objetivo es que todas las personas tengan la capacidad de evaluar afirmaciones sobre tratamientos para que tomen mejores decisiones. Para esto se han creado una serie de recursos educativos que incluyen una lista de conceptos claves a entender, un cuestionario llamado CLAIM para evaluar las habilidades de las personas, historietas y podcasts para enseñar los conceptos claves a niños o a adultos, y una biblioteca de herramientas de aprendizaje. Muchos de los recursos ya están traducidos al español.

Durante el 2016 hicimos la traducción al español de 22 preguntas del cuestionario CLAIM y realizamos una validación psicométrica en niños y adultos en Culiacán, México. En pocas palabras, quisimos ver si las personas entienden las preguntas del cuestionario en español. Después del análisis, nos quedamos con un set de 18 preguntas que ya pueden ser usadas para ver si las personas, desde niños de 10 años, pueden entender los siguientes conceptos:

  • Las anécdotas no son evidencia confiable.
  • Asociación no necesariamente significa causalidad.
  • Ten cuidado con los conflictos de intereses.
  • Evita expectativas poco realistas.
  • Las comparaciones de tratamientos son necesarias
  • Las comparaciones deben hacerse entre grupos similares.
  • Cuando sea posible, las personas no deben saber qué tratamiento están recibiendo.
  • Los estudios pequeños pueden tener resultados engañosos.
  • Los resultados de un solo estudio pueden ser engañosos.
  • Los tratamientos pueden tener tanto efectos beneficiosos como dañinos.
  • Los estudios deben medir desenlaces que sean importantes.

El estudio fue publicado este mes en Gaceta Médica de México.

Giordano Pérez Gaxiola
Centro Cochrane Asociado
Hospital Pediátrico de Sinaloa

Pérez-Gaxiola G, Austvoll-Dahlgren A. Validación de un cuestionario para medir la habilidad de la población general para evaluar afirmaciones acerca de tratamientos médicos. Gac Med Mex. 2018;154:480-495.

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